열처리유(Heat Quenching Fluids) 는 담금질을 통해 강에 강인성을 부여하기 위한 금속의 열처리시 처리물의 요구 물성과 변형, 광휘성, 세정성 및 작업성 등에 따라 다양한 냉매가 사용될 수 있는데 가장 대표적인 냉매가 바로 오일이며, 이때 사용되 는 유제를 말합니다. 열처리유는 그 목적과 특성에 따라 크게 3가지로 분류되고, 열처리유의 특성은 주성분인 광유의 종류, 점도 비점범위, 현장 교반조건, 유온 및 각종 기능성 첨가제의 안정성 등에 따라 결정됩니다.

수용성 열처리유(Water Soluble Quenching Fluids) 는 담금질 균열을 방지하며 담금질 부분의 전면에 걸쳐서 동시에 균일하게 냉각하기 위해 사용되어 집니다. 전체면의 온도 분포가 시각적으로 빠르고 늦은차가 없도록 함과 동시에 저온에서 가급적 완만하게 냉각 되도록 하는 것이 중요합니다. 주로 화재의 위험이 있고 낮은 Cost의 강재에 주로 이용됩니다.

상온용 열처리유(RT Quenching Fluids) 는 1종 열처리유로서 60~80℃에서의 냉각기능이 가장 좋고, 사용유온은 40~80℃ 로 정해두는 것이 바람직 합니다. 적열재료를 오일에 투입하기 때문에 유층 상부는 국부적 고온이 되고, 때로는 발화되는 경우 가 있으므로 교반하에 유온의 평균화를 기하면 균일한 담금질을 할 수 있고, 국부 과열을 막을 수 있어 오일의 수명 단축을 막 을 수 있습니다.

중고온용 열처리유(High Temp. Quenching Fluids) 는 2종 및 3종 열처리유로서 1종에 준하는 관리가 필요하나, 2종은 사용온도가 100~160℃의 열욕 담금질유이고, 3종은 150~200℃에서 사용하기 때문에 열화, 산화 및 열중합은 1종보다 심합니다. 그래서, 냉각 성능의 저하보다는 점도 상승이나 잔류 탄소분 증가로 사용한계에 달하는 경우가 많습니다.

점도가 상승해서 잔류 탄소분이 증가하면 부착량이 많아질 뿐만 아니라 냉각 성능이 저하되어 담금질 효과가 떨어지고, 국부가 열에 의한 위험성이 증가합니다. 특히, 점도가 150℃에서 30~40cSt를 넘으면 특히 과열이 일어나기 쉽기 때문에 주의가 필요합니다.